熊野古道の大人気コース、中辺路の本宮大社から発心門王子までトレッキングしたので紹介します。今回紹介する熊野古道は世界遺産にも登録されており、国内外問わず非常に人気の高い観光地です。中でも人気なのが、中辺路の本宮大社ー発心門王子のコースです。そんなコースの所要時間や見どころ、さらに実際に歩く道の様子などをお伝えします。
世界遺産と中辺路について
はじめに、世界遺産である熊野古道について解説します。
正式には世界文化遺産、「紀伊山地の霊場と参詣道」の構成要素の一つです。霊場に参詣道、文化的景観が高く評価されています。
構成要素は大きく分けると3つ。「熊野三山」、「高野山」、「吉野・大峯」となっており、熊野古道は、もちろん1番目の熊野三山に含まれています。
つぎに、構成要素の一つ、熊野三山にフォーカスしてみます。
熊野三山というのは、熊野にある4つのお寺の総称のこと。中辺路ウォーキングのスタート地である「熊野本宮大社」に加え、「熊野速玉大社」、「熊野那智大社」、そして「那智山青岸渡寺」です。日本における観光の起源は、ここ熊野における熊野詣のようです。（お伊勢参り説もあった気がする…。）
最後にトレッキングした、中辺路を紹介します。
中辺路は平安～鎌倉時代の皇族貴族が行う熊野詣の公式参詣道でした。中辺路というのは、和歌山県西部に位置する田辺から、発心門王子、熊野本宮大社を経由して、和歌山県東部に位置する那智へ至るルートのこと。つまり、今回私が歩いたのは、ほんの一部だけなんですよね。中辺路は100km以上の行程なので、すべて歩くのはかなり厳しそうです…
スタートは熊野本宮大社から
まず、今回のスタート地点の熊野本宮大社からです。JR新宮駅からバスで1時間ほどです。はじめに熊野本宮大社の本堂の横から祓殿王子社へ向かいます。
撮影した時は平日の10時ごろ。本宮大社を参拝している人はいらっしゃいましたが、私と同じように発心門王子へ向かう人はいませんでした。
道自体は歩きやすい
ここで中辺路の道の様子を紹介します。
道は少し狭いですが、すれ違うことは可能です。道の大半は土で、雨が降ったり、降った後歩くとかなりぬかるみそうだなと思いました。そのような際は、トレッキングシューズが必須になると思います。なお、私はスニーカーで歩きましたが、下の状態が良ければスニーカーでも十分です。ぬかるんだ状態だったら、危ないですし、後悔してたと思います。加えて、かなり蒸し暑い。9月上旬で、涼しいのではと勘ぐっていきましたが、あっっっつかったです。途中からTシャツ1枚でしたが、びちゃびちゃになるほどでした。
三軒茶屋跡に到着
本宮大社から歩くこと30分ほど（約2km）で三軒茶屋跡に到着です。ここにはお手洗いの設備があります。本宮大社から30分なので、体調に不安を感じたり、時間に余裕がないよという方はここで引き返してもいいかもしれません。ここまでの行程でも十分雄大な自然を楽しめます。近くに道路があり、本数は少ないですがバス停もありました。
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